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毛姆异域小说系列之三《马尾树：六篇小说》中文版上市 威廉·萨默塞特·毛姆是英语世界最畅销的作家之一，擅长写故事，而他自己本身就是一个极具故事性的人。他做过前线救护车驾驶员，拿过手术刀，也做过演员；他曾是情报间谍，是旅行家。1919年，毛姆启程踏上漫游南太平洋的旅途，也就此在短篇小说的写作上闯出了一条路子。 《马尾树：六篇小说》里的六个故事，既有离奇的凶杀案和环环相扣的案情推进，也有激情的爱恋和无望的婚姻生活，表现了六个富有异国情调的人生片段，展开了六种在平静生活下涌动的激烈的情感冲突。 在毛姆创作的这些以英属殖民地为背景的故事里，主人公大多是英国的行政官员或种植园主，他们来到这片远离英国本土的异域，感受着这里充满原始勃发的吸引力，他们生活的婆罗洲就像打开的潘多拉魔盒，让来到此地的英国人都会堕落、犯傻、“失心疯”。毛姆采用马尾树作为书名，一方面固然是追求异域风情，但更为重要的是，在毛姆眼中，这种树木正好可以用来象征那些背井离乡的白人殖民官员和橡胶种植园主，表明他们的无所适从以及人性中的自私、胆怯、嫉妒、贪婪、欺骗、堕落等让人羞于面对的阴暗面，都会在异域的环境及文化的碰撞中急剧凸显。 一般欧洲人当时的旅行范围大部分就在欧洲，而毛姆在1921年和1925年，先后两次前往马来半岛及周边地区，了解那里的民情风俗，会见当地各个阶层的人士，收集了大量的创作素材。这样一种异于常人的精力，使毛姆与一般土生土长的英国作家很不一样。多次在南太平洋地区的游历经历，使得毛姆获得了独特的创作题材和风格，他创作的以英属殖民地为背景的短篇小说，进一步丰富和拓展了英国文学中前人很少涉足的疆域，也开拓出一片属于个人的创作天地。浙江文艺出版社此次推出的《马尾树：六篇小说》，也与《一片树叶的颤动：南太平洋诸岛的小故事》《阿金：六篇小说》一起，丰富了毛姆小说中文版的异域图景。
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