新加坡的基础教育以精英教育而闻名，这个精英教育跟“早期分流”的制度密切结合，把培养精英作为基础教育最重要的目标，这在亚洲各国都非常少见。它的分流实验非常早也非常复杂，比如小学三年级毕业有一个考试叫“小四分流”，小学六年级毕业有一个会考叫“小六会考”，然后中学二年级有一个分流，中学四年级以后还有两次不同水准的英语考试。一般认为，12年当中，新加坡的孩子一共要参与5次高利害性的分流选拔考试。

小学三年级以前，只是按照学生的语文水平分班，“小四分流”将学生分成了三种，一种是1%的学生进入，叫英才班或者天才班，剩下的学生分别进入快班和慢班。1%的学生是很小的一个范围，在整个新加坡每年差不多500名学生的概念。进入初中以后，则分为快捷班、直通班和高才班。也就是说，它的分流从小学到初中、高中持续不断。

新加坡这种“早期分流”的制度，在欧洲尤其是德国是比较时兴的，但是“早期分流”它有很严重的后果，一是导致学生在他的学习能力、他的人格发展还没有完全成熟的时候，就给他分类了，这会牺牲很多人才；二是会造成很大的教育不公平，因为按照某种特定的标准选拔英才的时候，它往往偏向于一些优势家庭、优势种族，这很难避免。

所以2000年以后，新加坡的教育改革最重要的一个方面，就是改革“早期分流”的制度，从2004年开始到现在已经改了好几轮了。

2004年首先做了小学的教育改革，把快班和中班的生源合并，只保留1%的英才选拔；到了2008年，小学分流全面废止了；到2019年，小学一、二年级所有的考试正式取消；2021年则是改革“小六会考”的评价方式——小学毕业的会考不再用总分评价，而是用“积分等级制”的方式来评价学生，让学生进入几个不同的轨道，竞争性要更低一些。

另外就是改革中学的分流。新加坡已经公布了一个重大的教育改革计划——到2024年全面取消中学分流。

现在，新加坡的中学制度分为4年制的快捷班和5年制的普通班。2024年以后将合并统一体制，叫做“学科分级计划”，以便实行“统一的中学教育，多元的学科分级”。也就是说，新的评价不是按学生的学习分数来分类，而是根据学生在不同学科的学习表现来分级。

比如说英语班，它就可能包含了原来的快捷班、普通学术班和普通工艺班三类生源。同样，数学班它也可能包含了原先的所谓快班、慢班或者英才班的生源。这样一来，一个学生它可能英语学科在分层教学的高层，但是数学学科在中层，这样就减少了贴标签的歧视现象。到中学结束以后，学生可以根据毕业的考试成绩、课外活动的特长来加分申报高校。

新加坡前教育部长王乙康认为，按学科分级的这种分流模式是一种“保底不封顶”的政策，就是用人唯才，保持社会的流动性，使得教育更加包容和开放。

03 课程改革和素质教育